Maladies
Neuropathie Optique Ischémique Antérieure (NOIA)
Autres termes
- Infarctus du nerf optique
Définition
Le nerf optique part de l’orbite pour amener les signaux visuels au cerveau. Chaque nerf optique contient des millions de fibres neuronales. Les neuropathies optiques sont l’ensemble des maladies touchant le nerf optique et la plus fréquente est le glaucome. Les autres neuropathies optiques comprennent la névrite optique, qui est une inflammation du nerf optique, et les neuropathies optiques ischémiques, qui englobent l’ensemble des maladies perturbant l’afflux sanguin au niveau du nerf optique, lui causant ainsi des dommages souvent irréversibles.
On distingue les neuropathies optiques ischémiques antérieures (NOIA), où la papille optique (tête du nerf optique) est atteinte, des neuropathies optiques ischémiques postérieures, où la papille est normale.
Dans les NOIA, on observe une perte soudaine de la vision due à l’interruption ou à la diminution de l’afflux sanguin à la papille. Il existe deux types de NOIA :
- Les NOIA artéritiques, qui sont causées par l’inflammation des artères (vascularite)
- Les NOIA non artéritiques, qui sont non inflammatoires
Causes
Les neuropathies optiques ischémiques sont causées par une atteinte des vaisseaux sanguins alimentant le nerf optique, qui est favorisée par :
- Les maladies ou facteurs de risque cardiovasculaires (comme l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie ou le diabète)
- Le tabagisme
- Des lésions ou des tumeurs comprimant les vaisseaux
- Une apnée du sommeil
L’une des causes les plus fréquentes de NOIA artéritique est l’artérite giganto-cellulaire (ou maladie de Horton).
La cause la plus fréquente de NOIA non artéritique est l’artériosclérose (ou athérosclérose), qui correspond à une rigidification et à une diminution de la surface interne des artères suite à la formation de dépôts sur leur paroi interne.
Symptômes
Le symptôme principal des neuropathies optiques ischémiques est une perte visuelle soudaine et indolore, dont l’étendue et la localisation dépend de l’atteinte au nerf optique. La probabilité d’avoir une NOIA à un œil est plus élevée si l’autre œil a déjà été touché.
Des signes avant-coureurs, auxquels il faut être attentif, peuvent parfois précéder une NOIA. C’est par exemple le cas de l’obscurcissement transitoire de la vision, qui peut durer de quelques secondes à quelques minutes, et qui nécessite une consultation ophtalmologique sans attendre afin d’éviter une perte visuelle trop importante.
Diagnostic
L’ophtalmologue va rechercher des signes d’ischémie dans l’œil. Pour cela, il va procéder à un examen du fond de l’œil afin d’observer la rétine, la papille et les vaisseaux sanguins.
Il procédera aussi à :
- Un test de l’acuité visuelle et du champ visuel
- Une mesure de la pression intraoculaire
- Un bilan sanguin afin de rechercher une inflammation
Des examens complémentaires peuvent être proposés en fonction des facteurs de risques soupçonnés (par exemple : recherche d’un diabète, d’une hypertension ou d’une apnée du sommeil).
Traitements
Il n’y a pas de traitement permettant de récupérer la vision perdue à la suite d’une NOIA. Seules des aides à la vision, notamment des loupes, peuvent être proposées.
- Concernant les NOIA artéritiques, un traitement oral par corticostéroïdes permet d’éviter une rechute et de protéger l’autre œil. Il est important de le démarrer le plus vite possible. Les corticostéroïdes sont administrés à haute dose durant deux à trois semaines, puis la dose est ensuite graduellement réduite. Toutefois, il est à noter qu’un traitement à vie peut être nécessaire.
- Concernant les NOIA non-artéritiques, le traitement principal repose sur le traitement des causes sous-jacentes (par exemple : diabète, maladie cardiovasculaire, hypertension).
Les NOIA artéritiques causent en général une perte de la vision plus importante que les NOIA non-artéritiques, qui voient une récupération visuelle survenir spontanément dans 40 à 50 % des cas.
Fréquence
Les NOIA touchent majoritairement les personnes de plus de 50 ans.
La forme non-artéritique est la plus fréquente (environ 95% des NOIA). Sa prévalence après 50 ans est de 2 à 10 pour 100 000 personnes.
Références
Neuropathies optiques ischémiques - EM consulte (em-consulte.com)
Anterior Ischemic Optic Neuropathy (AION) (clevelandclinic.org)
What Is Ischemic Optic Neuropathy? - American Academy of Ophthalmology (aao.org)