Herpes zoster oftálmico

Definição

Esta doença ocular viral é causada pela reativação do vírus varicela-zoster, que provoca a varicela. Quando uma pessoa é infetada, o vírus latente permanece no corpo, na raiz do nervo, mas pode por vezes reativar-se, particularmente como resultado de um enfraquecimento da imunidade devido ao envelhecimento. Quando o vírus se reactiva, espalha-se para a pele, provocando uma doença conhecida como herpes zoster. Se atingir a testa ou o nariz, não é raro que o olho também seja infetado: é nessa altura que se dá o nome de “herpes-zóster oftálmico”.

Sintomas

Os primeiros sintomas são dores ou formigueiros, que podem ocorrer na testa. A pele fica então coberta de pequenas bolhas vermelhas que causam muita dor. Quando se propaga aos olhos, o vírus provoca uma infeção dolorosa, vermelhidão, sensibilidade à luz e inchaço das pálpebras. Por vezes, a córnea também é infetada e inflamada, o que a pode tornar insensível e altamente vulnerável a todos os tipos de danos. Meses ou anos mais tarde, a córnea pode ficar gravemente danificada. Finalmente, o herpes-zóster oftálmico também pode ser responsável pelo aparecimento de uveíte, uma inflamação das estruturas por detrás da córnea, ou glaucoma, devido ao aumento da pressão no olho.

Diagnóstico

O diagnóstico é feito através de um exame clínico efectuado pelo médico. A presença de herpes-zóster ativo com sintomas como uma erupção cutânea na face, primeiro vesicular e depois crostosa, ou uma história de herpes-zóster, são factores que ajudam no diagnóstico.

Prevenção

A única forma de prevenir esta doença é através da vacinação. Recomenda-se que as pessoas em bom estado de saúde com mais de 65 anos (ou mais de 50 se estiver previsto um tratamento imunossupressor num futuro próximo) sejam vacinadas contra o herpes-zóster. A eficácia da vacina é superior a 90%.

A presença de herpes-zóster ativo com sintomas como uma erupção cutânea na face, primeiro vesicular e depois com crostas, ou uma história de herpes-zóster, são factores que ajudam no diagnóstico.

Tratamentos

O primeiro tratamento para o herpes-zóster oftálmico, tal como para o herpes-zóster em qualquer outra parte do corpo, é a medicação. Um antiviral oral prescrito numa fase inicial reduz a duração da erupção cutânea dolorosa e o risco de complicações oculares. Também podem ser necessários colírios de corticosteróides se o olho ficar gravemente inflamado. Finalmente, nos casos em que existe o risco de desenvolvimento de uma forma grave de glaucoma, são prescritos colírios especificamente concebidos para manter a pupila dilatada.

A frequência

Na Suíça, mais de 99% da população esteve em contacto com o vírus da varicela-zoster até aos 40 anos. A sua prevalência é de cerca de 10% e aumenta 5 vezes nas pessoas com mais de 65 anos.

Pessoas em risco

Sim, as pessoas imunocomprometidas (doenças infecciosas, cancros, transplantes de órgãos, stress intenso, fadiga prolongada, etc.) que tenham sido infectadas pelo vírus varicela-zóster no passado correm um maior risco de desenvolver esta doença.

Referências

conteúdo revisto e verificado em 16.01.2025

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